E vendosur në Evropën Juglindore, Shqipëria është në udhëkryqin e tre zonave kryesore kulturore:
- Greqia dhe bota e Egjeut nga njëra anë,
- Ballkani dhe Evropa Qendrore nga ana tjetër,
- dhe më në fund gadishulli italian.
Positionshtë ky pozicion i privilegjuar që është, në pjesën më të madhe, arsyeja e interesit të tij arkeologjik dhe historik.
Shqipëria është një vend i vogël me një sipërfaqe prej 29,000 km2, me një reliev shumë të pabarabartë, ku malet, disa prej të cilave tejkalojnë 2000 m në lartësi, zënë pjesën më të madhe të hapësirës.
Prandaj Shqipëria ndodhet në veriperëndim të Greqisë, me të cilën ndan një kufi (në jug). Ky kufi ndan krahinën e lashtë të Epirit, e cila tani është e ndarë midis dy vendeve.
- Në lindje dhe veri, Shqipëria kufizohet me ish republikat jugosllave: Maqedoninë, Kosovën (Serbi) dhe Malin e Zi;
- Në perëndim kufizohet me detin Adriatik, i cili nuk ka qenë kurrë pengesë, jo në kohët e lashta dhe jo sot, por më tepër një urë, Kanali i Otrantos, i cili ndan bregdetin shqiptar nga bregdeti italian, me përmasa vetëm 70 km i gjerë.
Shqipëria është një vend ku rrafshinat janë të rralla dhe të vogla: në perëndim fusha bregdetare, e cila shtrihet nga Shkodra (në veri) deri në Vlorë (në jug), nuk është më shumë se 30 km e gjerë; jashtë këtij brezi të ngushtë bregdetar, fushat zvogëlohen në disa pellgje të vogla të brendshme të rrethuara nga male, veçanërisht pellgu i Korçës në juglindje. Shqipëria ndahet kështu në një sërë mikro-rajone, mes të cilave komunikimi është shpesh i vështirë.